海蜥蜴是一种生活在南美洲的爬行动物，成年海蜥蜴体长可达1.5米，可以在陆地和水中自由活动。它们大多数的时间都生活在水里，耐寒，也有一定的耐热能力。 因为在野外被人们误认为是毒蛇，所以有着“水蛇”，“美洲大蟒”等绰号。
虽然长得像蛇，但海蜥蜴却毫无亲缘关系，它是经过长时间的演化，从蜥蜴进化而来。海蜥蜴具有高度的适应能力，可以在水中和陆地自由穿梭，在地面时可以用强壮的四肢爬行，如同老鼠一样迅速；而在水中则可以通过扭动体型和尾巴的方式迅速游动，如同鱼一般自如。虽然外表看上去有些凶猛，但实际上它是一种很温顺的动物。
海蜥蜴除了成为人们的宠物外，还有营养丰富的肉体，被当地人视为美味佳肴。
